Cassandre Beaugrand se permitió sonreír con satisfacción en la última vuelta sabiendo que su explosión de velocidad en el inicio de los 10km de maratón – después de unos desgastantes 1500m de nado y 40km de ciclismo – le daría un segundo título mundial.
Beaugrand llegó a la T2 junto a Beth Potter, principal rival para el título, y Georgia Taylor-Brown de Gran Bretaña en un pelotón de siete. Pero ninguna pudo abatir a la súper estrella francesa que ganó el título por un minuto.
Taylor-Brown, oro en Karlovy Vary, encontró la energía necesaria para llegar segunda y quedarse con un impensado tercer lugar en la Serie luego de que Lisa Tertsch llegara novena y Tilda Mansson 22, después de haber salido del agua entre las últimas.
Kate Waugh fue bronce en Pontevedra demostrando que dejó atrás sus lesiones que la afectaron este año. Su compatriota Beth Potter batalló por el cuarto puesto y se quedó con la plata de la Serie, subiendo al podio general por cuarta temporada consecutiva.
“Estoy muy emocionada,” dijo Beaugrand. “Todos ven la parte fácil, pero ganar es difícil y es más difícil mantenerse en la cima. Quiero agradecer a todo mi equipo, hoy hice la mejor carrera de mi vida. El circuito fue duro, todavía recuerdo lo que pasó en 2023, cuando estuve acalambrada todo el tiempo. He trabajado tanto…sobre colinas, sin colinas…Soy fuerte, puedo mantener la marcha y manejar la presión. Hoy todo funcionó.”
Cassandre Beaugrand sin igual en Pontevedra
Los trajes de neopreno no fueron necesarios para nadar en el río Lérez y la mayoría de las atletas en el top 10 se ubicaron en el extremo derecho de la plataforma. Beaugrand tomó esa ubicación también porque ofrecía el camino más rápido hasta la primera boya.
En el centro de la plataforma vimos a grandes nadadoras como Bianca Seregni (ITA) y Tilly Anema (GBR), quienes quedaron a diez segundos de Beaugrand y Potter y un poco por delante de Lisa Tertscha a mitad de camino.
Anema y Seregni fueron las más veloces en la T1, las tres campeonas mundiales egresaron 20 segundos más tarde, Leonie Periault, en otros 15 más y Tilda Mansson (SWE), tercera en el ranking, quedó persiguiendo a 80 segundos.
Pero rápidamente, las punteras se unieron y formaron un primer pelotón de 16 ciclistas hasta que Roksana Slupek (POL) chocó y luego lo hizo Sophie Evans (GBR). El choque separó a las competidoras, pero Taylor Spivey (USA), luego Selina Klamt (GER) y Tertsch impactaron y eventualmente se unieron al grupo dirigido por Periault, en el que estaban las alemanas Franka Rust y Tanja Neubert y la francesa Emma Lombardi.
Siete atletas quedaron al frente, entre ellas Therese Feuersinger, Kirsten Kasper y Laura Lindemann. Todas trabajaron para aumentar la diferencia que llegó a los dos minutos al llegar a la T2.
Y entonces Cassandre Beaugrand se apoderó del espectáculo. La futura campeona del mundo salió a correr detrás de Taylor-Brown, pero pasó a la punta inmediatamente y nunca la abandonó.
Detrás, Kropko, Waugh y Lindemann corrían juntas, y Taylor-Brown podía mantener la segunda colocación y abrir una brecha. Potter aguantaba pero sin su velocidad habitual.
Waugh y Lindemann se ubicaron quintas antes de que Potter pasara a la alemana y Kropko quedara descalificada por montar la bicicleta antes de la línea permitida para tal fin. Kirsten Kasper (USA) corría en sexto lugar, Diana Isakova (AIN) en séptimo, Leonie Periault, Lisa Tertsch y Tanja Neubert completaron el top 10.
Para Beaugrand, una temporada que había comenzado con incertidumbre culminó de manera perfecta, con un segundo título mundial; en el medio: cinco victorias consecutivas. De este modo, la campeona olímpica se convierte en la cuarta mujer en la era de la Serie en haberlo conseguido.
Georgia Taylor Brown
“Esaba tan decidida a nadar bien, por eso, cuando quedé en la punta me dije que en un circuito como este es difícil escapar, que yo estaba dolorida, pero las chicas que venían atrás también lo estaban. Por eso seguí presionando. No sabía bien lo que estaba pasando atrás, solo miraba adelante. Corrí con el corazón, no con la cabeza. Cass fue brillante, la felicito.
Kate Waugh
“Mi único podio de la Serie fue hace tres años. Me enteré que estaba en la lista hace diez días, estaba en espera. Fue raro estar en la largada, hice la mitad de lo que hago habitualmente en una temporada. Tuve un año difícil, me lesioné, por eso es tan increíble estar acá, me demuestra que nunca hay que bajar los brazos.Este resultado es muy motivante.”
